Waschmaschinen der neuesten Generation verbrauchen nur noch rund 50 Liter Wasser pro Waschgang. Unter ökologischen Aspekten ist das ein enormer Fortschritt, denn die Verbrauchswerte haben sich in den letzten 10 Jahren damit rund halbiert. Im Falle eines Defektes der Maschine sind 50 Liter aber bei weitem genug, um erhebliche Schäden in den Wohnräumen und an der Bausubstanz anzurichten. Tritt ein Defekt direkt am Zuleitungsschlauch auf, dann können theoretisch noch erheblich größere Mengen Wasser in die Wohnung und die darunter liegenden Stockwerke eindringen. Der Bund der Versicherten (BDV) e.V. hat einige Empfehlungen formuliert, um das Schadensrisiko zu vermindern.
Auch bei den neuesten und teuersten Geräten ist ein Defekt niemals auszuschließen. Der Betreiber ist daher verpflichtet, sich regelmäßig von der ordnungsgemäßen Funktion der Maschine zu überzeugen. Im Normalfall wird ein Wasserschaden zwar von der Wohngebäude-, der Privathaftpflicht- oder der Hausratversicherung reguliert. Wer seine laufende Waschmaschine jedoch unbeaufsichtigt lässt, indem er beispielsweise außer Haus geht, riskiert den Vorwurf der groben Fahrlässigkeit, so Lilo Blunck vom BDV. Das kann zur Folge haben, dass der Verursacher auf einem Teil der Kosten, die durch eine Überschwemmung verursacht wurden, sitzen bleibt.
Eine Waschmaschine im Betrieb sollte daher niemals unbeaufsichtigt bleiben, rät der BDV . Zudem sollte nach dem Ende des Waschganges der Zulauf manuell geschlossen werden. Zusätzliche Sicherheit schafft ein Aqua-Stopp-System. Dabei handelt es sich um ein Sicherheitsventil, das bei einem Defekt des Zuleitungsdruckschlauches den Wasserzulauf direkt am Hahn unterbricht. Bei den meisten Waschmaschinen namhafter Hersteller gehört ein Aquastopp zum Lieferumfang, bei Miele beispielsweise unter der Bezeichnung Waterproof-System. Bauknecht spricht von Wasserstopp-Funktion und verspricht, ähnlich wie Siemens, sogar eine Garantie gegen Wasserschäden. Wer auf Nummer sicher gehen will, bleibt wohl dennoch besser in der Nähe der laufenden Maschine.