In ihrem aktuellen Heft hat sich die Stiftung Warentest 27 Universalfleckenentferner vorgenommen. Jedes Produkt, darunter Pulver, Sprays und Gele, musste seine Wirksamkeit an 31 verschiedenen Fleckenarten aus dem Haushalts- und Freizeitbereich unter Beweis stellen. Das Ergebnis fiel relativ ernüchternd aus: Lediglich ein Produkt (Sil 1-für-Alles Fleckensalz) konnte ein „gutes“ Gesamturteil erreichen. Darüber hinaus stellten die Tester fest, dass kein Produkt effektiver Flecken entfernt als ein gewöhnliches Vollwaschmittel. Den Aufwand für zusätzliche Fleckenmittel kann man sich also buchstäblich sparen.
Trotzdem kann man den Reinigungseffekt verstärken, wenn man Flecken einer Vorbehandlung unterzieht, Spezialprodukte sind dafür laut Stiftung Warentest allerdings nicht nötig. Das A und O der Fleckentfernung ist schnelles Handeln: Jeder Fleck sollte sofort mit Wasser eingeweicht werden, damit sich der Schmutz gar nicht erst in der Faser festsetzen kann. Da Fette und Öle wasserunlöslich sind, sollte beispielsweise bei Bratfett- oder Rapsölflecken gewöhnliche Handseife zu Hilfe genommen werden. Das gilt auch für Lippenstiftflecken, die zu einem Großteil aus Fetten bestehen. Bei hartnäckigen Verschmutzungen, die Farb- und Gerbstoffe enthalten (Kaffee, Rotwein, Obstsaft) kann die Vorbehandlung mit Vollwaschmittel den gewünschten Reinigungseffekt bringen, so die Waschexperten der Stiftung Warentest. Wichtig bei eiweißhaltigen Flecken wie Blut, Ei oder Kakao ist die Behandlung mit kaltem Wasser und evtl. etwas Feinwaschmittel. Denn ab 40° gerinnt das Eiweiß und setzt sich in den Textilfasern fest.
Den Test samt Fleckentips zum Nachlesen gibt es in der Stiftung Warentest (02/2009) oder online zum kostenpflichtigen Download .