Die beiden Vollwaschautomaten WM 14S750 und WM14 E143 wurden bei Stiftung Warentest mit der Note 1,8 bzw. 2,0 ausgezeichnet und können sich daher als besonders innovativ bezeichnen. Doch nicht nur die Waschmaschinen von Siemens können sich sehen lassen – ebenso gut haben die Geschirrspüler, Staubsauger und vor allem die Kühlschränke abgeschnitten.

Die aktuellen Siemens Kühlschränke gehören zum Großteil der Geräteklasse A+++ an und können somit bis zu 50% Strom sparen. Egal ob Stand- oder Einbaugeräte – mit Siemens liegt man somit beim Thema Umweltfreundlichkeit immer richtig. Natürlich sind die Kühlschränke ebenfalls platzsparend, robust und bieten diverse Möglichkeiten für die Ablage von Lebensmitteln.

Mit den Geschirrspülern von Siemens bringt man garantiert Glanz in die Küche! Dabei spülen die Geräte nicht nur zuverlässig dreckiges Geschirr, sondern sind dabei durch die speedMatic Technologie auch noch besonders schnell. Für diese Technologie hat das deutsche Unternehmen kürzlich den Innovationspreis für Klima und Umwelt bekommen.
Die verschiedenen Staubsauger-Modelle Boden-, Akku- und Handstaubsauger haben sich in deutschen Haushalten schon oft bewährt. Nicht nur, weil sie besonders leise, sondern ebenfalls stromsparend sind. Deshalb gibt es dort auch eine „extreme green power“ Serie, die neue Maßstäbe setzen soll.

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Staubwischen, Staubsaugen, Geschirr spülen und die Wäsche machen. Letzteres klingt einfach, nimmt aber mehr Zeit in Anspruch, als so mancher denken mag. Wäsche fällt in jedem Haushalt an. Je größer die Familie desto, mehr Waschgänge muss die Waschmaschine in der Woche oder sogar am Tag leisten. Da leuchtet schnell ein, dass die Waschmaschine gut gewählt sein sollte, um nicht eine teure Anschaffung eines Haushaltsgerätes in den Sand zu setzen. Man sollte also genau darauf achten, was die Waschmaschine leisten kann und wie viel sie verbraucht.

Doch wie macht man das? Dabei hilft ein Siegel, das seit dem Energieverbrauchskennzeichnungsverordnung vom 1. Januar 1998 auf Waschmaschinen zu finden ist. Dieses Siegel kennzeichnet deutlich und einfach die Waschmaschine und ihre drei Hauptfähigkeiten: Energieeffizienz, Waschwirkung und Schleuderwirkung. Alle drei Kriterien werden mit Buchstaben von A bis G gekennzeichnet, wobei A der beste Wert ist und G der schlechteste. Neuerdings gibt es auch A+ und A++, um besonders effiziente Maschinen zu kennzeichnen und ab Dezember 2011 wird der Verkauf von Maschinen, die nur eine Energieffizienz von B und schlechter haben, ganz untersagt.

Daher lohnt sich bereits jetzt der Kauf einer besseren Maschine.  Der Kauf von gebrauchten Waschmaschinen, die bereits mehrere Jahre älter sind, lohnt sich kaum, da man die gesparten Anschaffungskosten meist über den doch höheren Energieverbrauch wieder verliert oder gar am Ende drauf zahlt. Es ist eine gute Idee, sich vor dem Kauf einer Waschmaschine genau zu erkundigen, wo sie den günstigsten Preis bekommen werden. Ein Preisvergleich im Internet ist da oft sehr hilfreich. Eine reifliche Überlegung sollte also stattfinden, um die möglichst optimale Waschmaschine für sich zu finden.

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Automobilkonzerne haben das bereits erkannt und bauen Autos mit höheren Einstiegen und flexibleren Türen, nach sie Senioren als Produkttester zurate gezogen haben. Aber auch Hersteller Weißer Ware wie Miele entwickeln Waschmaschinen, bei denen sich die Benutzer z.B. nicht mehr bücken müssen, um Waschmittel oder Zusätze einfüllen zu können. Gerade Miele hat bereits im Jahr 2005 ein Siegel der Deutschen Gesellschaft für Gerontotechnik (GGT) für eine Spülmaschine erhalten, bei der die Benutzer das Salz im stehen nachfüllen können.

Aber auch im Bereich der Bedienungsanleitungen gibt es Verbesserungspotential. Ein Anfang wäre hier bereits mit größeren Schriften und lesbarer Inhalten gemacht. Auch eine deutlichere und leichter verständliche Sprache würden den älteren durchaus helfen, Haushaltsgeräte wie Waschmaschinen im eigenen Haus oder in der Mietwohnung leichter bedienen zu können. Aber auch Sicherheitssysteme, die z.B. einen eingeschalteten Herd oder einen nicht geschlossenen Wasseranschluss für die Waschmaschine vor Verlassen des Hauses melden, könnten für Senioren durchaus hilfreich sein.

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Will man lange Freude an seiner Kleidung haben, so empfiehlt sich die genaue Einhaltung der Pflegeanweisungen. Denn nichts schadet Textilien mehr als unsachgemäße Wäsche oder zu hohe Temperaturen beim Bügeln. Jeder weiß, dass die Pflegekennzeichnung in Form kleiner, genormter Textil-Pflegesymbole auf einem Etikett zu finden ist, das in jedem Kleidungsstück fest vernäht sein muss. Die vorgeschriebene Wasch- und Bügeltemperatur ist den Piktogrammen leicht zu entnehmen. Aber was bedeuten Kreise, Dreiecke, Quadrate und Doppelbalken?

Temperatur- und Bügelanweisungen finden sich bei jedem Kleidungsstück. Die Zahl im Waschtrog steht für die höchste empfohlene Waschtemperatur bei Maschinenwäsche. Mit niedrigerer Temperatur zu waschen ist dabei kein Problem. Aufmerksamkeit sollte man dagegen den Balken unter dem Waschtrog widmen: Ein Balken steht für schonendes Waschen, zwei Balken für sehr schonende Behandlung, wie sie zum Beispiel Wolle erfordert. Die Hand symbolisiert Handwäsche. Ähnlich einfach wie mit den Waschanweisungen verhält es sich mit den Bügelsymbolen: Jeder Punkt im Bügeleisen steht für bestimmte Temperaturbereiche. Bei den meisten Bügeleisen findet sich dieselbe Symbolik am Temperaturregler.

Der Kreis im Quadrat steht für den Wäschetrockner. Zwei Punkte im Kreis erlauben Trocknen bei normaler, ein Punkt bei Schontemperatur. Durchgestrichene Symbole verbieten die jeweilige Behandlung gänzlich. Textilien aus besonders empfindlichen Stoffen müssen nass oder liegend getrocknet werden. In diesem Falle befinden sich im Quadrat drei senkrechte, bzw. ein waagerechter Strich. Das Dreieck als Textilpflegesymbol widmet sich dem Thema Bleichen. Bei den meisten modernen Stoffen ist Bleichen nicht mehr erlaubt, so dass in den meisten Fällen ein gestrichenes Dreieck auf dem Etikett zu finden sein wird.

Viele Menschen geben ihre Kleidung zur professionellen Textilpflege in die Reinigung. Auch für diesen Fall gibt es Textilpflegesymbole, und zwar in Form eines Kreises. Ein P im Kreis empfiehlt die Reinigung mit Perchlorethylen, ein F steht für Kohlenwasserstoff-Lösemittel. Der durchgestrichene Kreis verbietet chemische Reinigung. Die Pflegesymbole schreiben letztlich keine bestimmte Behandlung vor, sondern informieren über die stärkste Pflege-Behandung, die auf Dauer möglich ist, ohne den Stoff zu schädigen.

Bild: EU

Das EU-Energielabel ermöglicht Verbrauchern seit seiner Einführung im Jahr 1996 schnelle Orientierung über den Stromverbrauch von Elektrogeräten. In den letzten Jahren hat die rasante technische Einwicklung allerdings zu immer sparsameren Geräten geführt. Eine Waschmaschine mit der Energieeffizienzklasse „A“ gehört längst nicht mehr zur Spitzenliga. Die europäische Union hat dieser Entwicklung nun Rechnung getragen: Am 19. Mai hat das EU-Parlament eine überarbeitete Energiekennzeichnungsrichtlinie verabschiedet.

Dem Beschluss zufolge bleibt das Grundgerüst der Energieeffizienzklassen A bis G erhalten, wird aber oberhalb von A weiter differenziert durch die neu eingeführten Effizienzklassen A+ bis A+++. Damit wird das Prinzip, das schon seit Längerem bei der Einstufung von Kühlschränken Anwendung findet, auf den gesamten Geltungsbereich des Labels ausgedehnt. Um die Verwirrung bei den Verbrauchern möglichst klein zu halten, wurde außerdem die Farbskala überarbeitet, so dass die Energieklasse A künftig nur noch mit Gelb gekennzeichnet wird. Der besonders verbrauchsgünstige grüne Bereich wird den Klassen A+ bis A+++ vorbehalten sein.

Innerhalb eines Jahres muss die Richtlinie nun in nationales Recht umgesetzt werden. Das neue Energielabel wird aber schon ab Herbst dieses Jahres an den ersten Geräten zu finden sein. Künftig gilt es nicht nur Hausgeräte wie Wäschetrockner, Waschtrockner, Waschmaschinen usw., sondern auch für gewerbliche und industrielle Maschinen. Außerdem sollen Fernseher, Heizthermen und Heizkessel mit einbezogen werden.

Ein Problem bleibt mit der Überarbeitung allerdings ungelöst: Die Einstufung der Top-Geräte unterschiedlicher Produktgruppen hängt letztlich von der jeweiligen technischen Entwicklungsgeschwindigkeit ab. Wer das aktuell verbrauchsgünstigste Gerät erwerben möchte, muss sich zusätzlich informieren, in welcher der A-Klassen er fündig wird.

Logo: CeBIT

Jedes Jahr im März findet in Hannover die CeBIT statt, die weltweit größte Messe für elektronische Informationstechnik. Die diesjährige CeBIT stand unter dem Motto „Connected worlds“. Die dort präsentierten Technologien zur elektronischen Vernetzung finden längst nicht mehr nur im Bereich der Unterhaltungselektronik ihr Anwendungsfeld. Auch für Haushaltsgeräte gibt es mittlerweile viele Ideen, wie durch eine zentrale Steuerung die Bedienung einfacher und komfortabler gestaltet werden kann. Besonders interessant wird diese Vernetzung im Hinblick auf die neuen elektronischen Stromzähler.

Bereits in diesem Jahr wollen verschiedene Energieversorger mit variablen Strom-Tarifen an den Start gehen. Statt eines einheitlichen Preises zahlt der Verbraucher dann tageszeitabhängige Tarife für die verbrauchten Kilowattstunden. Entsprechend dem System von Angebot und Nachfrage wäre der Strom bei Spitzenlast teurer als in den Abendstunden. Um günstige Tarife gezielt nutzen zu können, sind intelligente Stromzähler (Smart Meters), die den aktuellen Strompreis übermittelt bekommen, die optimale Ergänzung.

Das Fraunhofer Institut für experimentelles Software Engineering (IESE) hat nun auf der CeBIT eine Software vorgestellt, die das Verbrauchsmanagement im Haushalt wesentlich erleichtern soll. Dieser Energiemonitor ist programmierbar und soll mit dem Smart Meter vernetzt werden. Einem Bericht von golem.de zufolge kann der Energiemonitor beispielsweise Spülmaschinen oder Waschmaschinen genau dann starten, wenn der Strom am günstigsten ist. Der Energiemonitor arbeitet dabei mit Funkempfängern, die zwischen Steckdose und dem jeweiligen Gerät geschaltet werden. Die Geräte selbst müssen demzufolge nicht funkfähig sein. Das Prinzip funktioniert auch bei Geräten, die wie Kühlschränke oder Tiefkühler Strom periodisch aufnehmen.  Erweist sich das Gerät als praxistauglich, so ermöglicht es große finanzielle Einsparungen beim Stromverbrauch.

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Im Badezimmer verrichtet der Wäschetrockner gerade seinen Dienst, als in der Küche der Wasserkocher eingeschaltet wird. Darauf macht es „klick“ und in der dunklen Wohnung herrscht auf einmal Ruhe. Wieder einmal ist die Sicherung herausgesprungen, weil das Stromnetz zu stark belastet wurde. Für Mieter einer modernen Neubauwohnung ist dieser Fall kaum vorstellbar. In so mancher Mietwohnung älteren Baujahres ist die Elektroinstallation jedoch längst nicht mehr auf dem neuesten Stand. Der Bundesgerichtshof hat nun eine Grundsatzentscheidung darüber getroffen, dass Mieter auf eine ausreichende Strom-Grundversorgung in jedem Falle Anspruch haben.

Wie u.a. die Süddeutsche Zeitung berichtet, lag dem Urteil folgender konkreter Fall zugrunde: Im Mietvertrag wurde festgelegt, dass elektrische Geräte nur im Rahmen der Leistungsfähigkeit des bestehenden Stromnetzes betrieben werden dürfen. Für einen Ausbau des Netzes sollte der Mieter selbst aufkommen. Da neben der Waschmaschine kein anderes Elektrogerät zeitgleich betrieben werden konnte, entschied sich der Mieter für eine Kürzung der Miete.

Ein rechtmäßiges Vorgehen, so der Bundesgerichtshof in seinem Urteil (Aktenzeichen: VIII ZR 343/08). Denn selbst durch eine explizite Klausel kann das Recht auf eine ausreichende Mindestversorgung, über die vom BGH bereits 2004 entschieden worden war, nicht außer Kraft gesetzt werden. Demnach muss neben Elektrokleingeräten mindestens ein Großverbraucher wie Waschmaschine, Wäschetrockner oder Geschirrspüler betrieben werden können. Verbraucherschützer begrüßten das Urteil.

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Bei vielen Haushaltsgeräten sind die Verbrauchswerte in den letzten Jahren so deutlich gesunken, dass ein Gerät der Klasse A nur noch guter Durchschnitt ist. Hersteller von Waschmaschinen versuchten daraufhin, sich durch Kennzeichen wie “A-20%” vom Durchschnitt abzuheben. Nach dem Plan der EU soll die notwendige allgemeine Erweiterung der Skala nach oben nun so durchgeführt werden, wie es seit längerem schon aus dem Bereich der Kühlschränke bekannt ist: Oberhalb der Klasse A werden die Klassen A+, A++ und A+++ eingeführt, wobei die jeweiligen Grenzwerte der neuen Klassen dem aktuellen Stand der Technik angepasst werden. Die Kennzeichnungspflicht soll außerdem auf Fernseher und Isolationsfenster ausgedehnt werden.

Verbraucherschützer kritisieren, dass die neue Skala mehr Verwirrung als Klarheit stifte, so die Badische Zeitung. Der Verbraucher würde weiterhin die Klasse A als äußerst effizient einstufen und die darüber liegenden Klassen A+ bis A+++ nur noch als sehr geringfügige Verbesserungen wahrnehmen. In Wirklichkeit liegt aber zwischen A und A+ ein genauso großer Schritt in den Strom-Verbrauchswerten wie zwischen A und B. Umwelt- und Verbraucherschützer plädierten deshalb für eine Anpassung der bisherigen Skala von A bis G an die technisch jeweils aktuellen Verbrauchsgrenzwerte – um den Preis, dass alle paar Jahre die Grenzwerte zur Einstufung überarbeitet werden müssten. Die neue Regelung soll bis 2014 gelten und wird dann erneut einer Überprüfung unterzogen.

Um zu verhindern, dass ein vergessenes Bügeleisen einen Brand auslöst, verfügen moderne Geräte über eine Abschaltautomatik. Sobald das Bügeleisen eine Weile unbewegt steht, wird die Heizung der Bügelsohle deaktiviert. Diese Sicherheitsautomatik findet man beispielsweise beim Rowenta DW 9040 Steamium oder beim Tefal FV 9430 Ultimate Autoclean.

Nicht nur durch Überhitzung von Heizelementen, sondern auch durch Kurzschlüsse können gefährliche Brände ausgelöst werden. Eine effektive Maßnahme, um Stromunfälle und elektrisch bedingte Brände zu vermeiden, ist der Einbau eines Fehlerstrom-Schutzschalters. Eine solche Sicherung vergleicht den hin- und zurückfließenden Strom und deaktiviert die Stromzufuhr, wenn Fehlströme auftreten, zum Beispiel durch schadhafte Isolierungen.

Kommt es doch einmal zu einem Schwelbrand, so können Rauchmelder lebensrettend sein, denn viele Rauchgasvergiftungen mit tödlichem Ausgang ereilen die Bewohner im Schlaf. Vor allem das Schlafzimmer, am besten aber alle Räume einer Wohnung sollten daher mit Rauchmeldern ausgestattet werden. Da die meisten Geräte mit Batterie arbeiten, können sie ganz flexibel aufgehängt werden. Ein Batteriecheck sollte allerdings regelmäßig durchgeführt werden.

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Der Ausbau von Anlagen für regenerative Energiegewinnung schreitet weiter voran. Die Stromgewinnung aus Sonne und Wind verbessert die CO2-Bilanz und hilft dadurch mit, die Folgen des Klimawandels abzumildern. Die technischen Eigenheiten der neuen Produktionsquellen für Strom werden auch Veränderungen des Strommarktes nach sich ziehen, so ein Bericht auf FAZ.net. Der über Jahrzehnte stark monopolisierte Strommarkt könnte demnach vor einer tief greifenden Flexibilisierung stehen, von dem auch Verbraucher profitieren werden – vorausgesetzt, sie sind bereit, sich über das Thema Stromverbrauch und intelligente Techniken zur Strommessung zu informieren.

Das Problem: Dezentrale Windkraft- und Solaranlagen sind abhängig von der Witterungslage und produzieren Strom in sehr unterschiedlichen Zyklen. Das schafft Probleme für die Strom-Netze, so FAZ-Net, weil die Produktionsüberschüsse nicht immer aufgenommen werden können. Die Verbraucher am anderen Ende der Leitung nehmen den Strom dagegen in einem eher regelmäßigen Rhythmus ab: Die Verbrauchsspitzen liegen in der Mittagszeit, nachts dagegen sinkt der Stromverbrauch stark ab. Angebot und Nachfrage müssen also flexibler vermittelt werden, als es bisher möglich war.

Die Lösung: Um die Nachfrage zu bestimmten Tageszeiten anzukurbeln, könnten Überangebote an regenerativem Strom von den Versorgern zu besonders attraktiven Tarifen angeboten werden. Wer nachts die Akkus des Elektroautos auflädt oder die Waschmaschine mit Startzeitvorwahl laufen lässt, würde damit bares Geld sparen. Die Voraussetzung dafür ist der flächendeckende Einbau von „Smart Meters“ oder Intelligenten Stromzählern, die im elektronischen Dialog mit dem Anbieter den aktuellen Preis für die Kilowattstunde anzeigen. Darüber hinaus können Smart Meters den aktuellen Verbrauch ermitteln und über ein persönlichen Internet-Account am Bildschirm visualisieren. Besonders teure Stromverbraucher ließen sich damit leicht identifizieren, der Stromkunde hätte ständig seine Verbrauchswerte im Blick.

Das intelligente Stromnetz („Smart Grid“) ist im Moment noch Zukunftsmusik. Smart Meters werden in Deutschland momentan nur im Rahmen von Pilotprojekten einiger Anbieter verbaut. Immerhin müssen die Versorger ab 2011 auch tageszeitabhängige Stromtarife anbieten.

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